Herson
Herson on alueen hallinnollinen, teollinen ja kulttuurinen keskus, viihtyisä, kaunis ja kompakti kaupunki, joka on yksi Etelä-Ukrainan vihreimmistä. Siellä sijaitsee Dnipro-joen ainoa satama, joka on yksi Ukrainan suurimmista. Herson sijaitsee Dnipro-joen oikealla, korkealla rannalla, joen viehättävimmässä osassa ja sen suistossa, jolle on ominaista poikkeuksellinen kauneus ja ainutlaatuisuus ja joka on virkistyspaikka Hersonin asukkaille ja kaupungin vierailijoille.
Herson sijaitsee valtateiden ja vesiväylien risteyksessä. Rautatie-, vesi- ja maantieyhteydet mahdollistavat pääsyn mihin tahansa maan sisällä ja myös rajojen ulkopuolelle. Kaupungin kokonaispinta-ala on yli 6,5 tuhatta hehtaaria. Herson on 603 km:n päässä Ukrainan pääkaupungista Kiovasta. Hersonin poikkeuksellinen aarre on metsärahasto. Ainutlaatuiset vesi- ja metsärahastot edistävät osaltaan koko eteläisen alueen ympäristöturvallisuuden luomista.
Helmikuun 22. päivänä 2022 Hersonin kaupungin alueella asui arviolta 317 700 ihmistä. Yhä useammat ulkomaiset maat ovat kiinnostuneita Hersonin alueesta. Hersonin teollisuuskompleksilla on suuret taloudelliset ja henkiset mahdollisuudet yhteistyöhön maamme muiden alueiden kanssa sekä kauppasuhteiden luomiseen maailman eri maiden kanssa. Kaupungin tärkeimmät teollisuudenalat ovat: koneenrakennus ja metallinjalostus, polttoaine-, kevyt-, jalostus- ja elintarviketeollisuus, lasinvalmistus ja kemianteollisuus. Kaupungissa on myös maatalousyrityksiä, jotka ovat erikoistuneet kotieläintuotantoon, kasvinviljelyyn ja kalankasvatukseen. Herson on myös tunnettu vesimeloneistaan ja tomaateistaan.
Kaupungin rikkaus ei ole vain sen voimakas taloudellinen kokonaisuus, vaan myös laaja koulutus-, kulttuuri-, urheilu- ja terveydenhuoltolaitosten verkosto. Herson on nuorten kaupunki, jossa asuu yli 100 000 14-30-vuotiasta asukasta.
Vuosittainen kansainvälinen teatterifestivaali ”Melpomene of Tavria”, ilmailufestivaali ”Extravaganza in the Sky of Tavria”, kansallisten vähemmistöjen festivaalit, Hersonista kertovat laulut sekä kansallisten juhlapäivien ja kaupunginpäivän viettäminen ovat tulleet kaupungille perinteisiksi. Hersonin lasten julkinen järjestö ”Leijayhdistys” tunnetaan hyvin paitsi Ukrainassa myös kaukana sen rajojen ulkopuolella. Hersonissa järjestetään vuosittain Kinokimeriyan kansainvälinen amatöörielokuvafestivaali, Rock to the Future – kansainvälinen rockfestivaali, Kansojen ystävyys -kaupungin kansallinen festivaali, Terra Futura -nykytaidefestivaali, Oberig All – Ukrainan sotilaallisten ja isänmaallisten laulujen festivaali, Star Necklace All – Ukrainan luovuus- ja lahjakkuusfestivaali jne.
Sodan alettua kaupungin väestöstä on jäljellä enää neljännes. Venäjä miehitti kaupungin 3. maaliskuuta 2022, ja se oli Venäjän hallinnassa kahdeksan kuukautta 11. marraskuuta 2022 saakka. Nyt rintamalinja kulkee neljän kilometrin päässä kaupungista, ja Hersonia pommitetaan päivittäin.
Vaasan ja Hersonin välisessä sopimuksessa korostetaan kestävää kehitystä, koulutusta ja tutkimusta, kulttuuria ja urheilua sekä kaupungin hallintoa ja demokratiaa. Kun Ukrainassa ja Hersonissa on taas rauha, näkevä kaupungit, että Vaasan yrityksillä suuria mahdollisuuksia osallistua Ukrainan jälleenrakennukseen.
