Vaasan kaupunginteatterin näytäntövuosi sai yllättävän lopun

Seppo Välinen aloitti Vaasan kaupunginteatterin uutena johtajana 1. marraskuuta. Välisen kausi sai heti kevään alussa dramaattisia sävyjä, kun koronapandemia seisautti koko maailman, ja sulki yhdellä pyyhkäisyllä myös teattereiden ovet. Vaasan kaupunginteatterin loppukevään näytökset jouduttiin perumaan, mikä heijastuu näkyvästi teatterin kuluneen näytäntövuoden katsojaluvuissa.

Syyskaudella nautittiin sokeria

Suurella näyttämöllä kopisteltiin korkoja hersyvän musikaalikomedian tahdissa. Ruotsalaisen Rikard Bergqvistin ohjaama Sugar – Piukat paikat (14.9.2019) nauratti yhteensä yli 11 000 katsojaa Romeo-näyttämöllä. Musikaalin viimeiset esitykset jouduttiin harmillisesti perumaan koronatilanteen vuoksi. Saman kohtalon koki myös Jakob Höglundin ylistetty versio maailman tunnetuimmasta rakkaustarinasta. Romeo+Julia (16.11.2019) sävähdytti lähes 4000 katsojaa, kunnes kevään esityskausi päättyi ennenaikaisesti.

Teatterin syyskausi alkoi pienen näyttämön suursuosioon nousseella lastennäytelmällä. Erik Kiviniemen ohjaama Herra Hakkaraisen seitsemän ihmettä (7.9.2019) keräsi runsain määrin lapsia ja lapsenmielisiä Julia-salin katsomoon. Herra Hakkaraisen maailmanympärysmatkaa saapui seuraamaan noin 4700 katsojaa. Julia-näyttämön syksyn toinen ensi-ilta kuljetti kuihtuvan kuningaskunnan raunioihin. Ville Härkösen esikoisohjaus Kuningas kuolee (9.11.2019) kerrytti yhteensä lähes 1000 katsojaa.

Kevätkaudella elettiin Kekkosen aikaa

Kevätkauden käynnisti värikäs vierailuoperetti Giuditta (10.1.2020), jonka kävi katsomassa 1370 henkeä. Helmikuussa Julia-näyttämön valtasi todellinen helmi, kun Taina Latvalan kirjoittama ja Erik Kiviniemen ohjaama Kekkosen tytär (14.2.2020) hurmasi katsojat lapualaishuumorillaan. Näytelmää ehdittiin esittää ainoastaan yhdeksän näytöstä loppuunmyydyille katsomoille, jotka keräsivät yhteensä 950 katsojaa. Kevään odotetun lasten- ja nuortennäytelmän Pikku vampyyrin lento loppui poikkeustilanteen vuoksi lyhyeen; näytelmästä ehdittiin esittää vain ennakkonäytös ja ensi-ilta. Perttu Leinosen ohjauksen katsojaluvuksi tilastoitiin näin ollen 670 katsojaa.

Syksyn ja kevään aikana ehdittiin nauttia myös monista vierailuesityksistä ja sunnuntaikonserteista. Vaasan kaupunginteatterin näyttämöllä musisoivat mm. J. Karjalainen, Ellips, Samuli Edelmann ja jäähyväisensä konserttilavoille jättänyt Paul Oxley’s Unit. Kevätkaudella huumoria tarjoilivat mm. Ali Jahangiri, Mika Eirtovaara ja vierailuesitys Saikkua, kiitos!. Osa kevään vierailuista jouduttiin perumaan tai siirtämään syyskauden ohjelmistoon poikkeustilanteen vuoksi. Vierailuesitykset keräsivät yhteensä 4700 katsojaa.

Poikkeustilan poikkeusohjelmistoa

Vaasan kaupunginteatteri halusi kantaa kortensa kekoon maailmaa vavisuttaneen poikkeustilan aikana. Teatteri tuotti kevään aikana opetusmateriaalia paikallisille oppilaitoksille sekä ilahdutti ikäihmisiä mm. Alvar-kuvapuhelinpalvelun kautta. Poikkeusajan ohjelmistoon kuului näyttelijöiden runonlausuntaa, lintupäiväkirjoja, podcasteja sekä vappukonsertti ja verkon kautta esitetty näytelmä. Teatterin poikkeusajan ohjelmistoa julkaistiin arkipäivisin Radio Vaasan taajuuksilla, lapsille ja nuorille suunnatulla harrastakotona.fi-sivustolla, NetTicketin suoratoistopalvelussa, Spotifyssa, SoundCloudissa sekä teatterin kotisivuilla ja sosiaalisessa mediassa.

Verkkoalustalla esitetty, kuudessa päivässä harjoiteltu ja kuvattu Laaki ja vainaa –näytelmä (18.4.2020) menestyi 1500 katsojalla yli odotusten ja sai runsaasti positiivista palautetta. Vappukonsertin (30.4.2020) tunnelmista nautti 530 henkeä. Poikkeusajan ohjelmisto tavoitti Radio Vaasan taajuuksilla, kotisivuilla ja teatterin Facebook-tapahtumassa yhteensä 19 000 henkeä.